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CES La culture des terrasses en Espagne : bien plus que prendre un verre
Publié le : 20/10/2026 10:52
Certaines villes se découvrent au mieux en arpentant leurs rues, en admirant leur architecture et en s'imprégnant de leurs senteurs caractéristiques. Madrid offre une autre façon unique de vivre la ville : en l'observant depuis une terraza.
La culture de la terrasse est l'un des traits les plus distinctifs de la vida cotidiana en Espagne. On la retrouve autour des tables dressées sur les places publiques et les trottoirs, mais aussi sur les azoteas modernes, perchées au sommet des hôtels et des bâtiments historiques. C'est parce qu'une terraza est bien plus qu'un simple endroit pour boire un verre. C'est un moment pour déconnecter, une occasion de partager et une façon de savourer le rythme de la ville.
Cette tradition a évolué au même rythme que Madrid. Des cafés historiques et des conversations sur le trottoir jusqu'aux rooftops contemporains, l'expérience s'est transformée au fil du temps tout en préservant la même essence : profiter de l'instant présent, de la bonne compagnie et du cadre environnant. Aujourd'hui, les toits de Madrid proposent des ambiances variées tout au long de la journée, réunissant gastronomie, architecture, culture et vie sociale.
Photo de Emmanuel Codden, sur Pexels.com.
Pour comprendre comment les azoteas d'aujourd'hui ont vu le jour, il faut remonter le temps.
Des cafés du XVIIIe siècle aux premières terrasses
Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, les cafés madrilènes jouaient un rôle bien plus important que celui de simplement servir une tasse de café. Ils étaient de véritables lieux de rencontre, d'échange d'idées et de débat. Des personnes issues de différents milieux sociaux et professionnels se rassemblaient autour des mêmes tables pour discuter de politique, de littérature et de la vie culturelle de la capitale. Ces réunions, connues sous le nom de tertulias, ont contribué à façonner l'identité sociale et intellectuelle de Madrid.
Progressivement, cette culture du partage a commencé à dépasser le cadre intérieur des cafés. Les tables se sont installées dans la rue, donnant à la vie quotidienne un caractère plus ouvert et tourné vers l'extérieur. Dans les années 1870, le Pasaje de Matheu, près de la Puerta del Sol, est devenu le berceau des premiers espaces de restauration en plein air de la ville. Les tables ont trouvé leur place entre les édifices, les places et les passants, faisant de l'espace public une partie intégrante de l'expérience.
La terraza est ainsi devenue bien plus qu'un choix pratique : elle s'est imposée comme un moyen d'observer la ville, de prendre part à sa vie quotidienne et de partager du temps avec les autres.
1926 : Madrid prend de la hauteur
Pendant plusieurs décennies, l'expérience de la terraza est restée essentiellement au niveau de la rue. Cependant, au fur et à mesure que Madrid se développait et que son architecture devenait de plus en plus ambitieuse, de nouvelles perspectives ont émergé pour admirer la ville d'en haut.
Une étape clé de cette évolution a été la création du Círculo de Bellas Artes. Conçu par l'architecte Antonio Palacios, le bâtiment a ouvert ses portes le 8 novembre 1926 et est devenu l'un des jalons culturels les plus importants de la capitale.
Aujourd'hui, l'Azotea del Círculo est un parfait exemple de la manière dont un monument historique peut relier son patrimoine culturel à la vie urbaine contemporaine. Situé en plein cœur de Madrid, à proximité de la Gran Vía et de la Calle de Alcalá, ce toit-terrasse offre une vue panoramique spectaculaire sur le paysage urbain. D'ici, l'architecture, les rues et le mouvement perpétuel de la capitale se rencontrent pour révéler un nouveau regard sur la ville.
Ce fut un changement majeur : la terraza n'était plus confinée au niveau du sol. Elle devenait le symbole d'une nouvelle façon de contempler Madrid dans son ensemble.
Quand l'architecture et la ligne d'horizon s'invitent dans l'expérience
Cette évolution s'est poursuivie au cours des décennies suivantes. Achevé en 1953, l'Edificio España, sur la Plaza de España, est devenu l'un des bâtiments emblématiques du Madrid d'après-guerre. Un an plus tard, en 1954, il inaugurait une terraza-jardín (terrasse-jardin) au 26e étage, créant un espace de loisirs perché au-dessus de la métropole.
L'idée reflétait une nouvelle approche du temps libre : le paysage urbain lui-même pouvait devenir un élément à part entière de l'expérience. L'architecture n'était plus un simple décor, mais jouait un rôle actif dans la manière d'habiter et de profiter d'un lieu.
Des décennies plus tard, ce bâtiment historique a ouvert un nouveau chapitre avec l'inauguration de l'Hotel Riu Plaza España en 2019. Au 27e étage, le 360º Rooftop Bar offre des vues à 360° sur le centre de Madrid, reliant l'histoire de l'Edificio España à la scène contemporaine des rooftops.
Ce même édifice qui incarnait le Madrid moderne du XXe siècle est devenu le symbole d'un nouveau type d'expérience urbaine. Son histoire montre comment une ville peut préserver son identité architecturale tout en trouvant de nouvelles manières de faire vivre ses espaces.
Une nouvelle génération de rooftops : de la terrasse à la destination incontournable
Au cours des dernières décennies, les rooftops de Madrid ont connu un nouvel essor. Les hôtels et les bâtiments rénovés ont transformé leurs toits en espaces de restauration et de convivialité uniques, où cuisine créative, cocktails signature, musique et design soigné se mêlent à des vues spectaculaires sur la ville. Ces terrasses ne sont plus simplement des endroits où s’installer en plein air : elles sont devenues de véritables destinations, offrant aux visiteurs une autre façon de découvrir la capitale à travers son architecture, ses saveurs et sa vie sociale.
L’un des exemples les plus remarquables est Azotea del Círculo, située sur le toit du Círculo de Bellas Artes, un lieu emblématique étroitement lié à la vie artistique et culturelle de Madrid. De là-haut, les visiteurs peuvent admirer la Gran Vía, l’emblématique bâtiment Metrópolis et la silhouette urbaine environnante. La statue monumentale de Minerve, déesse romaine de la sagesse et des arts, confère à la terrasse une identité singulière. Les plats méditerranéens, les cocktails créatifs et le cadre en plein air complètent l’expérience, créant un lieu où le patrimoine artistique de la ville rencontre sa vie sociale contemporaine.
Généré par l’IA par Formex
Autre exemple impressionnant : 360º Rooftop Bar, situé au 27e étage de l’hôtel RIU Plaza España, dans l’emblématique Edificio España. Depuis cette hauteur, le panorama s’étend sur la Plaza de España, le Palais royal et les toits qui caractérisent le paysage urbain de Madrid. L’un de ses éléments les plus reconnaissables est une passerelle en verre suspendue très haut au-dessus des rues, qui offre aux visiteurs une perspective inhabituelle sur la ville en contrebas. Avec sa terrasse en plein air et son offre de restauration, cet emplacement en hauteur transforme une simple visite en une occasion d’apprécier l’ampleur, l’architecture et l’énergie de Madrid depuis les airs.
Généré par l’IA par Formex
En 2018, Ginkgo Sky Bar, situé au 12e étage du VP Plaza España Design, a apporté à la scène des rooftops madrilènes un mélange original de design contemporain, de saveurs internationales et de divertissement. Sa carte associe des influences espagnoles et asiatiques, tandis que les cocktails créatifs et la musique live contribuent à son atmosphère animée. Les grandes baies vitrées et les vues panoramiques relient l’intérieur au paysage urbain environnant, faisant de l’architecture de la Plaza de España une partie intégrante de l’expérience. Ginkgo illustre l’évolution des rooftops modernes en espaces polyvalents où gastronomie, design et divertissement se rencontrent bien après le coucher du soleil.
Généré par l’IA par Formex
La même année, Picalagartos Sky Bar a ouvert ses portes aux étages supérieurs du NH Collection Madrid Gran Vía, plaçant les visiteurs juste au-dessus de l’une des rues les plus célèbres de la capitale. Depuis ses terrasses en hauteur, les théâtres, les façades historiques et l’animation permanente de la Gran Vía composent un vaste panorama urbain. Une cuisine d’inspiration espagnole, des produits de saison et des cocktails préparés avec soin complètent le cadre, tandis que les différents espaces du rooftop se prêtent aussi bien à un verre au calme qu’aux rencontres entre amis. Picalagartos capture le contraste qui rend Madrid si particulière : le rythme effervescent des rues en contrebas et le plaisir plus tranquille de contempler la ville depuis les hauteurs.
Généré par l’IA par Formex
Une atmosphère plus végétale attend les visiteurs à El Jardín de Diana, situé au dixième étage du Hyatt Centric Gran Vía Madrid. Conçu comme une oasis au-dessus des rues animées, cet espace associe une végétation luxuriante, des couleurs chaleureuses et des espaces confortables à des vues sur la ville environnante. La statue dorée de Diane, déesse romaine de la chasse, donne son nom à la terrasse et lui confère une identité distinctive. La cuisine espagnole, les saveurs internationales et les cocktails créatifs complètent l’expérience, offrant une alternative plus paisible à l’énergie de la Gran Vía. En réunissant mythologie, verdure et hospitalité contemporaine, El Jardín de Diana montre comment un rooftop peut devenir un petit havre de paix au cœur de la capitale.
Généré par l’IA par Formex
De son côté, Azotea Cibeles, au sommet du Palacio de Cibeles, offre un autre lien avec l’histoire de Madrid. Le bâtiment compte parmi les monuments architecturaux les plus reconnaissables de la ville, et son toit-terrasse offre une vue sur la Plaza de Cibeles et le centre-ville environnant. Depuis ce point de vue en hauteur, les façades majestueuses, les avenues et les bâtiments historiques composent un vaste panorama architectural. L’expérience met en lumière le lien entre patrimoine et vie urbaine moderne, montrant comment un bâtiment historique peut acquérir une nouvelle fonction tout en restant lié à l’identité de la ville. Azotea Cibeles rappelle que les rooftops de Madrid ne servent pas uniquement à regarder vers l’avenir, mais aussi à découvrir les histoires inscrites dans son passé.
Généré par l’IA par Formex
À travers différentes époques et différents styles architecturaux, Azotea del Círculo, 360º Rooftop Bar, Ginkgo Sky Bar, Picalagartos, El Jardín de Diana et Azotea Cibeles racontent chacun un chapitre d’une même histoire. Chaque lieu possède son propre caractère : certains célèbrent le patrimoine artistique de Madrid, d’autres misent sur le design contemporain ou créent une oasis de verdure au-dessus des rues. Tous témoignent néanmoins de l’évolution des liens entre la ville et ses terrasses. Ce qui était autrefois principalement un lieu de rencontre entre amis et de détente en plein air est devenu une expérience plus riche, où gastronomie, architecture, culture et vues panoramiques se conjuguent pour offrir une autre façon de découvrir Madrid.
Des rues jusqu'au ciel : une tradition bien vivante
L'histoire de la culture des terrasses à Madrid n'est pas seulement celle des cafés, des édifices ou des rooftops qui ont façonné sa ligne d'horizon. C'est avant tout l'histoire d'un art de vivre. Des tables des cafés historiques aux toits-terrasses d'aujourd'hui, l'essence reste inchangée : prendre une pause, savourer l'instant et partager la ville avec ceux qui nous entourent.
C'est peut-être ce qui rend une terraza si spéciale. Il ne s'agit pas seulement de l'altitude, de la vue ou du bâtiment en lui-même, mais de cette sensation unique de se sentir connecté à la ville. Que vous soyez assis à une petite table sur une place publique ou sur une azotea surplombant les rues de Madrid, vous participez à une tradition qui s'est transmise de génération en génération.
Parce que Madrid n'est pas seulement une ville qui se découvre à pied. C'est aussi une ville qui invite à s'arrêter, à la contempler d'en haut et à prendre tout simplement le temps d'en profiter.
Curieux d'en savoir plus sur la culture des terrasses à Madrid ?
- Quand les premières terrasses sont-elles apparues à Madrid ?Les premières terrasses à Madrid ont fait leur apparition au XIXe siècle. Selon la mairie de Madrid, cette tradition remonte aux années 1870 et à des lieux comme le Pasaje de Matheu, près de la Puerta del Sol. Leur émergence a marqué un tournant dans la vie sociale, la culture des cafés s'étendant progressivement de l'intérieur vers les rues et les places publiques.
- Que signifie azotea en Espagne ?Le mot espagnol azotea désigne le toit plat ou le toit-terrasse d'un bâtiment. Dans le Madrid moderne, de nombreuses azoteas ont été transformées en espaces dédiés à la gastronomie, à la détente et à la vie sociale. Lorsqu'elles abritent un bar ou un restaurant et offrent une vue panoramique sur la ville, on les appelle souvent des rooftops ou des toits-terrasses.
- Pourquoi les rooftops sont-ils si populaires à Madrid ?Les rooftops réunissent plusieurs éléments essentiels de l'art de vivre madrilène : la convivialité en plein air, l'architecture, la gastronomie et les vues panoramiques. Nombre d'entre eux sont situés dans des bâtiments historiques ou emblématiques, permettant aux visiteurs de découvrir la ville sous un autre angle, surplombant ses rues, ses monuments et sa ligne d'horizon si characteristic.
- Quels rooftops valent le détour à Madrid ?Parmi les terrasses les plus emblématiques de Madrid, on compte l'Azotea del Círculo, le 360º Rooftop Bar du Riu Plaza España, le Ginkgo Sky Bar, le Picalagartos et l'Azotea Cibeles. Chacun offre une expérience unique, mêlant histoire, culture, gastronomie, architecture et vues panoramiques.
- Les terrasses en Espagne sont-elles uniquement réservées aux touristes ?Non, absolument pas. Les terrasses font partie intégrante de la vie sociale quotidienne en Espagne, bien au-delà d'une simple attraction touristique. Cette tradition est née dans les cafés et les lieux de rassemblement publics, évoluant au même rythme que les villes espagnoles. Les rooftops d'aujourd'hui sont l'expression moderne de cette culture, alliant vues en hauteur et expériences architecturales au plaisir intemporel de partager un moment en plein air.Et c'est une expérience qu'il faut absolument vivre.